گنین (下忍، به معنی نینجا سطح پایین یا نینجا مبتدی) پایین‌ترین سطح نینجایی است. زمانی که یک نینجا در سطح گنین قرار می‌گیرد، فعالیت‌های پایه اقتصادی خود را به نفع دهکده‌اش آغاز می‌کند، یعنی به ماموریت‌هایی می‌رود که روستایش بابت انجام آن‌ها مبالغی را دریافت می‌کند.
گنین‌ها بطور معمول برای انجام ماموریت‌های سطح D در نظر گرفته می‌شوند که در حقیقت عاری از خطر هستند و در برخی موارد، به ندرت به ماموریت‌های سطح C می‌روند که در واقع آستانه فعالیت‌های حقیقی نینجا است، اگرچه احتمال بروز درگیری در آن نیز بسیار پایین است.
زمانی که دهکده پنهان برگ مورد هجوم قرار گرفت، به دلیل کمبود نینجاهای سطح بالا، مجبور به استفاده از گنین‌ها برای انجام ماموریت‌های سطح بالا گشت.
گنین‌ها به منظور یادگیری کار گروهی و تجربه زندگی نینجایی زیر نظر یک شینوبی نخبه پرورش میابند، از این رو در گروه‌های چهار نفره تقسیم می‌شوند که شامل یک جونین-سنسی و سه گنین می‌شود. این گروه‌های چهار نفره برپایه توانایی گنین‌ها شکل می‌گیرد تا تعادل بین تیم‌ها مختلف برقرار باشد. برای مثال ناروتو اوزاماکی که با نمرات بسیار پایین گنین شده در کنار ساسکه اوچیها و ساکورا هارونو قرار می‌گیرد که آزمون‌هایشان را با نمرات بالا قبول شده‌اند. همچنین این تیم‌ها معمولا متشکل از ۲ پسر و یک دختر است.
با توجه به این واقعیت که گنین‌ها در پایین‌ترین سطح نینجایی هستند، بطور معمول از آن‌ها در ماموریت‌های سطح بالا (سطح B یا بالاتر) به شکل محدود استفاده می‌شود و معمولا قادر به انجام موفقیت آمیز ماموریت‌های سطح E یا سطح D می‌باشند.
با وجود تمام این‌ها، شایان ذکر است که گنین تنها یک عنوان است و همیشه گویای توانایی‌های یک نینجا نیست. بطور مثال ناروتو اوزاماکی همچنان یک گنین است، اما توانایی مبارزه با مجرمان سطح S آکاتسوکی دارد یا ناروتو توانسته یکی از قوی‌ترین نینجاهای مجرم، پین را شکست دهد که جونینی چون کاکاشی هاتاکه در مبارزه با وی شکست خورده یا جیرایای سنین در پی مبارزه با او کشته شده است. مثال دیگر کوسوکه ماروبوشی است که به او گنین ۱۰ هزار ساله (万年下忍، مانن گنین) می‌گویند، اما او توانایی‌های یک شینوبی در سطح جونین را دارد.
همچنین گنین‌ها می‌توانند با شرکت در امتحان چونین و موفقیت در این آزمون که متشکل از آزمون‌های سختی برای سنجش توانایی گنین‌ها است به درجه چونین ارتقا یابند.