Konoha Shinden: La Nuova Generazione della Foglia (木ノ葉新伝 湯煙忍法帖, Konoha Shinden Yukemuri Ninpōchō) è un romanzo breve scritto da Shō Hinata. Questo romanzo inizia nello stesso periodo di Naruto Capitolo 700 e finisce nello stesso periodo di Naruto Gaiden.
Konoha Shinden è stato originariamente pubblicizzato come il primo capitolo del "Progetto Romanzi Brevi di Naruto" (NARUTO -ナルト- 小説プロジェクト, Naruto: Shōsetsu Purojekuto), una serie di romanzi che avrebbe collegato le serie Naruto e Boruto: Naruto Next Generations. Non sono stati rilasciati romanzi aggiuntivi per il progetto e nel 2018 Konoha Shinden è stato ribattezzato come il primo libro della serie Naruto Shinden.
Konoha Shinden ha ricevuto un adattamento animato per l'anime Boruto: Naruto Next Generations il 12 maggio 2019 e ha coperto gli episodi 106 al 111.
Trama[]
Prologo[]
Quindici anni dopo la fine della Quarta Guerra Mondiale dei Ninja, il Villaggio della Foglia si prepara ad ospitare un Summit dei Kage: le lezioni all'Accademia Ninja terminano in anticipo, la sicurezza del villaggio va in massima allerta e le aspettative per l'imminente Summit corrono alte. Nel frattempo, Kakashi Hatake e Gai Maito progettano di approfittare della preoccupazione del villaggio per una missione assolutamente segreta: una vacanza.
Quando Kakashi era l'Hokage di Konoha, lui e Gai non potevano andare in vacanza perché erano piuttosto impegnati. Anche dopo il ritiro di Kakashi, aveva bisogno di essere disponibile per guidare il suo successore, Naruto Uzumaki, nelle responsabilità di guidare Konoha. Ma con Naruto che ora convoca un summit dei Kage, ha dimostrato che non ha così tanto bisogno di Kakashi e quindi ora è il momento perfetto per Kakashi e Gai per rilassarsi. Anche se Naruto è d'accordo sul fatto che si meritano una pausa, crede che sia necessario che abbiano almeno una protezione adeguata.
Capitolo 1[]
- Un luogo sacro (聖地, Seichi)
Mirai Sarutobi, frequente guardia del corpo di Naruto, viene incaricata di scortare Kakashi e Gai mentre ispezionano in segreto il confine tra il Paese del Fuoco e il Paese delle Terme. Mirai è profondamente onorata di ricevere la responsabilità di proteggere l'ex Hokage, soprattutto perché Naruto l'ha espressamente raccomandata per l'incarico. Dopo aver preparato le sue provviste e aver pregato un'immagine di suo padre, Asuma Sarutobi, Mirai parte da Konoha con Kakashi e Gai.
Mirai fantastica che la missione sarà di Rango S in natura e che Kakashi sarà sotto costante attacco, ma il viaggio da Konoha è tranquillo; Kakashi spinge la sedia a rotelle di Gai lungo la strada, discutendo con lui di uccelli e ricordando il passato. Camminano in modo insopportabilmente lento per i gusti di Mirai, che già si sente fuori posto per gli abiti semplici che indossano per non attirare l'attenzione su di loro. Sospetta brevemente che una coppia di anziani che si avvicina a loro sia segretamente terrorista, ma è costretta ad accettare che la coppia, come l'epoca in cui vivono ora, è abbastanza pacifica. E se c'è pace, Mirai si chiede quale scopo abbia uno ninja come lei.
Kakashi, Gai e Mirai si fermano per la notte in una città che è ben dentro i confini del Paese del Fuoco, ma dove il Paese delle Terme è almeno visibile in lontananza. Kakashi e Gai sono attratti da un gioco di lancio del bersaglio, ma entrambi non riescono a colpire nessuno dei bersagli. Mirai è mortificata da questo, specialmente quando una giovane ragazza dopo di loro vince immediatamente un premio. Mentre si interroga sulle presunte abilità leggendarie di Kakashi e Gai, il portafoglio di Kakashi viene bruscamente rubato da un borseggiatore. Mirai insegue l'uomo, lo cattura con l'Intrappolamento Omicida dell'Albero e lo consegna alla polizia locale.
Oltre ad essere sempre più dubbiosa sulle capacità di Kakashi, Mirai è infuriata quando al suo ritorno trova Kakashi e Gai che ridono. Kakashi spiega che il portafoglio era un'esca e che non c'era niente dentro. Fa anche notare che, anche se avrebbe potuto fermare il ladro con un attacco di fulmini, si suppone che siano sotto copertura e quindi non possono usare appariscenti tecniche ninja. Mentre questo risponde ad alcune delle preoccupazioni più immediate di Mirai, lei rimane sospettosa per il rapimento con cui Kakashi sta prendendo le viste, sentendo che è inappropriato per qualcuno della sua età. Quando Kakashi inizia a svenarsi sui luoghi della città dell'adattamento cinematografico del Paradiso della Pomiciata, Mirai, non conoscendo il libro, chiede a Gai di cosa parli questo film. Gai è messo a disagio dalla domanda e cambia argomento, suggerendole invece di usare questa vacanza come occasione per allenarsi.
Mirai è profondamente depressa nell'apprendere che quella che pensava fosse una missione segreta è solo una copertura per dare a Kakashi e Gai la possibilità di visitare alcune sorgenti termali. Inoltre, si preoccupa di cosa questo possa dire sull'opinione che Naruto ha delle sue capacità, dato che lui l'ha raccomandata per la missione. Tuttavia, rimane intenta a fare il suo dovere di guardia del corpo osservando Kakashi e Gai da un albero lontano mentre cenano; Kakashi sembra non accorgersi che Gai prende il cibo dal suo piatto, facendo ancora una volta dubitare Mirai delle storie che ha sentito su di lui. In un istante, Kakashi scompare dalla tavola e appare al suo fianco, sorprendendola.
Kakashi invita Mirai a unirsi a loro e lei accetta, notando che è naturale per lei farlo dato che è la loro assistente. Kakashi osserva che lei è molto simile ad Asuma quando aveva la sua età, perché anche lui era diventato troppo rigido nelle sue responsabilità a causa di tutte le pressioni a cui era sottoposto. Asuma alla fine è stato in grado di sciogliersi, e Naruto spera che Mirai faccia lo stesso, per questo l'ha mandata in missione. Mentre Mirai si imbarazza nel sentire la preoccupazione di Naruto per lei, Kakashi aggiunge che anche Mirai non sta facendo un buon lavoro nel seguire la parte "segreta" della loro missione, dato che sedersi su un albero attira l'attenzione su di loro. Mirai si scusa e promette di iniziare a divertirsi di più come stanno facendo Kakashi e Gai.
Capitolo 2[]
- Una strana festa (奇祭, Kisai)
Kakashi, Gai e Mirai esplorano le strade che percorrono la regione di confine tra i paesi del Fuoco e delle Terme aggiornando le mappe che hanno portato con loro secondo necessità. Mentre fanno una pausa sul sentiero, Kakashi e Gai discutono su quale sia superiore: energia fisica o energia spirituale. Dal momento che nessuno dei due riesce a convincere l'altro, si rivolgono a Mirai per fare da mediatore. Lei cerca un compromesso dicendo che entrambi hanno i loro meriti, e quando questo fallisce cambia argomento facendo notare che presto farà buio.
Kakashi, Gai e Mirai arrivano in una vicina città di sorgenti calde che si trova al confine. Poiché si trova in parti uguali nel Paese del Fuoco e nel Paese delle Terme, non si può dire che la città risieda veramente in uno dei due paesi. Per coincidenza, si scopre che è il giorno della Festa del Litigio della città, una celebrazione annuale di quando la divinità patrona della città ha aiutato a scavare la sua famosa sorgente termale. Gli abitanti della città non riescono a mettersi d'accordo se la divinità della città fosse un cane o un gatto, e nel corso degli anni il festival è diventato un'opportunità per gli amanti dei cani e dei gatti di tutto il mondo di riunirsi e competere per la superiorità.
Mirai trova bizzarra tutta la storia della Festa del Litigio e assiste alle discussioni tra amanti dei gatti e amanti dei cani. Rimane sorpresa quando riconosce che una delle discussioni si sta svolgendo tra Kiba Inuzuka e Tamaki, ognuno con il proprio gruppo di cani e gatti; Kiba e Tamaki sono altrettanto sorpresi di vederla. Entrambi insistono che non sono qui per la Festa del Litigio, ma piuttosto che sono venuti a visitare le sorgenti calde della città. Tuttavia, non erano d'accordo su quale sorgente calda dovessero visitare, quella dedicata alla divinità dei cani o quella dedicata alla divinità dei gatti. Dato che Tamaki ha portato più gatti che Kiba ha portato cani, Kiba si offre di visitare la sorgente calda dei gatti, ma Tamaki è arrabbiato perché Kiba è così riluttante.
Kiba chiede a Kakashi, Gai e Mirai di aiutare a risolvere la loro discussione. Kakashi, avendo il suo personale cani ninja, si schiera con Kiba e Gai determinato a contrastare Kakashi in ogni occasione, si schiera con Tamaki. Mirai si trova ancora una volta a dover rompere la parità. Mirai non riesce a decidere perché ammira troppo Kiba e Tamaki per rischiare di ferire i loro sentimenti. Inoltre, le piacciono sinceramente cani e gatti in egual misura, fin da quando era bambina, quando Shino Aburame cercò, fallendo, di farla interessare agli insetti. Mirai cerca un compromesso dicendo che sia i gatti che i cani hanno i loro meriti, ma questo non fa che alimentare ulteriori discussioni tra Kiba e Tamaki.
Alcuni degli amanti dei cani riconoscono Kiba dalle storie che lo riguardano (molte delle quali sono state originariamente inventate da Kiba). Gli amanti dei cani iniziano a portare Kiba lungo la strada principale della città, mentre gli amanti dei gatti, anch'essi a conoscenza delle storie, si sentono intimiditi nel vederlo. Mentre i combattimenti tra le due parti iniziano a scoppiare, Mirai si preoccupa della tristezza che Tamaki sta chiaramente provando e dell'angoscia che la separazione da Tamaki sta causando a Kiba. Mirai tira fuori Kakashi dalle ostilità in aumento, mentre Gai è eccitato e perso nella mischia. Una volta che Kakashi viene portato a distanza di sicurezza, la incoraggia ad aiutare Kiba e Tamaki (e Gai), e le suggerisce di provare a fare appello alle masse con un compromesso tra cani e gatti.
Mirai usa l'Arte del Fuoco: Yagura della Pietra Focaia per attirare l'attenzione della folla nella zona vicino alle sorgenti di acqua calda per cani e gatti della città. Una volta che tutti stanno guardando, crea una illusione di una testa gigante galleggiante che è metà gatto e metà cane. Mirai, parlando attraverso la testa, implora la folla di smettere di combattere. Gli abitanti della città la riconoscono immediatamente come "Catto", la favolosa terza divinità della città che media tra le divinità del gatto e del cane. Prima che lei possa affrontarla, Gai, sospettando che si tratti di un mostro, attacca la tecnica illusoria. Mirai ne è così sorpresa che inavvertitamente lascia dissolvere l'illusione e Gai si schianta contro il muro, separando le sorgenti calde dei gatti e dei cani.
I cittadini non riconoscono il ruolo di Gai nella distruzione del muro, interpretandolo invece come un atto divino del Catto per porre fine ai combattimenti facendo diventare le due sorgenti calde una sola. Kakashi si congratula con Mirai per aver sistemato le cose, ma lei sente di aver fallito poiché la sua perdita di concentrazione ha causato la fine dell'illusione prima che lei potesse risolvere correttamente il conflitto. Viene smentita dall'avvicinarsi di un Kiba e Tamaki riconciliati, che la ringraziano per quello che ha fatto. Nel frattempo, gli abitanti della città trovano Gai tra le macerie del muro, nero carbonizzato da quando è passato attraverso lo Yagura di Mirai. Credono che sia un messaggero del Catto e decidono di costruire delle statue in suo onore. Mirai e Kakashi raccolgono Gai e si registrano nella loro stanza d'albergo per recuperare.
Capitolo 3[]
La locanda fantasma (幽霊旅館, Yūrei Ryokan) Mirai era stata così affascinata da quella che pensava fosse un'importante missione top-secret che non aveva letto bene i dettagli della missione prima di lasciare il Villaggio della Foglia. Per questo motivo, pensava che quello che doveva essere un viaggio di venti giorni sarebbe durato solo due giorni. Poiché ha portato con sé solo provviste sufficienti per cinque giorni al massimo, contatta Konoha e chiede ulteriori provviste. [Tenten]], avendo precedentemente richiesto una sua vacanza alle terme, viene incaricata di portare a Mirai le provviste extra. Tenten li incontra alla locanda dove alloggiano nel Paese delle Terme dopo soli due giorni di viaggio.
Mentre Mirai e Tenten si godono insieme la sorgente termale della locanda, Mirai chiede come sua madre, Kurenai, abbia reagito alla notizia del malinteso di Mirai. Tenten insiste sul fatto che Kurenai era al massimo divertita, ma Mirai teme di essere rimproverata da sua madre quando tornerà a casa. Tenten cerca di distogliere l'attenzione di Mirai chiedendole cosa ne pensa di un nuovo kunai adatto per le sorgenti calde che ha appena inventato. Mirai non riesce a concepire una sola ragione per cui abbia bisogno di un kunai mentre usa un hotspring. Tenten si rende conto che è vero e si deprime profondamente per l'inutilità della sua invenzione. Mirai suggerisce di commercializzare il kunai come antiruggine e quindi utile in certi climi, ma Tenten spiega che il kunai può gestire solo l'umidità delle sorgenti calde.
Come lancio finale, Tenten propone il kunai come accessorio di moda, qualcosa da portare in giro mentre si fa il bagno nudi. Mirai non riesce a vederne il fascino, così Tenten rimugina chiedendo a Kakashi o a Gai. Mirai la prega di non farlo, perché li metterebbe in imbarazzo. Tenten è felice, poiché questa osservazione ha dimostrato che Mirai capisce Kakashi e Gai; era preoccupata che Mirai avrebbe fatto fatica a trattare con loro, Gai in particolare. Cominciano a discutere a lungo di lui, con Mirai che racconta a Tenten della sua reazione al Catto. In risposta a ciò, Tenten solleva la teoria che Gai, nonostante la sua apparenza di testardo coraggio, sia in realtà un codardo, e che la ragione per cui agisce sempre così impulsivamente sia perché vuole apparire forte in modo che gli altri non abbiano paura. Mirai non è convinta, ma sia lei che Tenten concordano che, se fosse vero, renderebbe Gai ancora più sorprendente di quanto già non sia.
Mentre tornano nella loro stanza dalla sorgente termale, Mirai e Tenten vedono Kakashi che parla al telefono mentre Gai si aggira nelle vicinanze, apparentemente non volendo stare nella sua stanza da solo. Tenten cerca di affrontarlo su questo, ma Gai nega e sfida rapidamente Kakashi a una partita di ping-pong quando la sua telefonata finisce. Mentre si allontanano, Tenten escogita un piano per cercare di spaventare Gai con un fantasma. Chiede a Mirai di guadagnare tempo mentre si prepara, ma prima che Mirai possa protestare contro il piano di Tenten, Gai le chiede di tenere il punteggio. Mirai acconsente, ma scopre che la richiesta di Tenten di guadagnare tempo non era affatto necessaria: il gioco si allunga naturalmente per lo sforzo che Kakashi e Gai esercitano e la conseguente mancanza di punteggio per entrambe le parti.
Mirai perde l'attenzione sul gioco e pensa invece a una conversazione avuta con Shikamaru Nara dopo aver superato gli Esami di selezione dei chunin, quando discussero se i fantasmi fossero reali. La sua sensazione era che, per quanto le piacerebbe che i fantasmi esistessero davvero, in realtà non è così, altrimenti suo padre le sarebbe apparso almeno una volta e le avrebbe dato parole di elogio. Shikamaru riconobbe che i fantasmi potrebbero non essere reali, ma sostenne che Asuma comunque continua a vivere; a tal fine, le regalò il marchio di fabbrica del padre, le Lame di Chakra. Mirai fu profondamente toccata, non solo per ricevere un'eredità da suo padre, ma anche per ricevere un regalo da Shikamaru. Giurò di renderli entrambi orgogliosi.
Gai, ansimando e sudando copiosamente, costringe Mirai a tornare al presente chiedendole chi ha fatto il punteggio più alto. Lei confessa che non stava prestando attenzione. Gai è devastato nel sentire questo e poi è di nuovo devastato dal rapporto di Kakashi che ha battuto Gai per un punto. Lasciano Mirai indietro mentre si dirigono alle sorgenti termali, così, quando se ne sono andati, viene immediatamente affrontata da Tenten, che si è truccata per sembrare un fantasma. Mirai non ha alcuna reazione all'apparizione di Tenten, deludendola. Mirai cerca di rassicurarla che spaventerà Gai e offre persino qualsiasi tipo di assistenza di cui Tenten abbia bisogno.
Quando Gai torna dalla sorgente calda, Mirai è combattuta tra il suo desiderio di essere una buona guardia del corpo e quello di vedere lo scherzo portato a termine con successo. Quest'ultimo desiderio prevale, poiché Gai è così spaventato quando Tenten scende su di lui che, nel tentativo di sfuggirle, sbatte la testa su un pilastro vicino e sviene. Kakashi castiga Tenten per essere un cattivo modello per Mirai mentre conduce via Gai. Tenten si consola con il fatto che non ha spaventato Gai come avrebbe potuto, ad esempio applicando inspiegabilmente una misteriosa etichetta da qualche parte nella sua stanza. Mirai è costretta a scusarsi con Tenten, poiché ha rimosso la suddetta targhetta dalla stanza di Kakashi e Gai non appena sono arrivati alla locanda come parte del suo controllo di sicurezza.
Tenten è inorridita nel sentire questo, dato che le etichette che Mirai ha rimosso erano dei ciondoli che la locanda usa per allontanare i fantasmi. Tenten torna nella sua stanza con Mirai, timorosa di ciò che accadrà, ma la notte passa senza incidenti. Al mattino, Tenten parte per un'altra sorgente calda per commercializzare il suo kunai; il kunai finisce per avere un favoloso successo come accessorio di moda. Nel frattempo, Gai ha dormito male e borbotta continuamente su ciò che ha visto la notte precedente. Mirai cerca di spiegargli che il fantasma era solo Tenten, ma questo confonde Gai: l'uomo insanguinato con l'armatura che ha dimorato nella stanza di Gai durante la notte non assomiglia per niente a Tenten con il suo costume e il trucco, né Tenten è in grado di camminare attraverso i muri. Mirai è inorridito nel sentire questo, così come il personale della locanda quando lei dice loro che ha rimosso i loro incantesimi protettivi.
Kakashi ha dormito profondamente e ride senza preoccuparsi delle espressioni pallide di tutti.
Capitolo 4[]
L'ostacolo montuoso (巨岩, Kyogan) Kakashi, Gai e Mirai si recano alla prossima sorgente calda del loro tour, che si trova in un villaggio remoto. Anche a distanza notano un problema: nel punto esatto in cui le mappe indicano la sorgente calda, c'è quella che possono solo descrivere come una roccia grande come una montagna. Quando finalmente raggiungono il villaggio, chiedono spiegazioni agli abitanti e vengono informati che il mese prima c'è stata una frana. Anche se gran parte dello sporco è stato rimosso e i danni minori alle infrastrutture sono stati riparati, nessuno può fare nulla per la roccia montuosa che blocca la sorgente calda.
A causa delle dimensioni ridotte del villaggio, il Paese delle Terme non può offrire molti aiuti. Alcuni ninja del Villaggio del Sogno sono stati mandati in aiuto, ma la roccia è troppo gigante e troppo robusta perché i pochi di loro possano fare qualcosa. Non potendo fare nulla, hanno passato le loro giornate ad ubriacarsi e invitano Gai e Kakashi ad unirsi a loro. I ninja del Sogno sbraitano su quanto sia stato stupido essere mandati in questa missione che non possono completare e sostengono che le loro abilità sarebbero meglio spese per indagare sui recenti rapimenti di giovani ragazze nella zona. Suggeriscono che un ninja della Foglia sarebbe più adatto a trattare con la roccia, ma brontolano che Konoha non manderebbe mai nessuno a svolgere un compito così umile.
Mirai diventa frustrata ascoltando i ninja del Villaggio del Sogno, non solo perché non può dire loro che ci sono già alcuni ninja della Foglia nel villaggio (lei stessa, Kakashi, in aggiunta, Gai), ma perché le osservazioni e il comportamento dei ninja del Sogno le sembrano pigri. Mentre ispeziona la roccia da sola, si ricorda di un allenamento che ha avuto qualche giorno prima con il figlio di Shikamaru, Shikadai. Mirai era esasperata da quanto poco interesse avesse Shikadai per le sue lezioni, in netto contrasto con suo padre che è sempre impegnato come consigliere dell'Hokage. Fu solo quando Shikamaru si presentò per assistere ai loro allenamenti che Shikadai fece qualche sforzo. Mirai riflette che i ninja del Sogno non sono persone cattive, hanno solo bisogno di disciplina e motivazione, proprio come Shikadai.
Kakashi si unisce a Mirai nella sua ispezione della roccia e nota che, anche se potessero, trasferire o distruggere la roccia creerebbe probabilmente nuovi problemi. Mirai inizia a preoccuparsi di cosa significherà la perdita della sorgente calda per il futuro del villaggio, ma Kakashi la interrompe e le spiega che c'è ancora speranza: un certo ninja che potrebbe essere in grado di aiutare è in zona per una missione e Kakashi ha già richiesto l'aiuto del ninja. Mirai è sollevata e aspetta con ansia l'arrivo del ninja il giorno seguente. Gai, nel frattempo, si ubriaca con i ninja del Villaggio del Sogno. Mirai pensa che il ninja in questione sia Naruto, e rimane sorpresa quando si scopre che si tratta di Choji Akimichi.
I ninja del Sogno sono più confortati dall'apparizione di Chōji di quanto non lo sia Mirai, la cui limitata conoscenza delle abilità di Chōji la lascia dubbiosa che lui possa fare qualcosa per la roccia. Chōji crede di poter almeno fare il tentativo e mangia i sacchetti di patatine che ha portato con sé per prepararsi. Mirai, senza pensarci, mangia anche lui uno dei suoi sacchetti di patatine; questo si rivela essere il suo ultimo sacchetto e priva Chōji delle calorie di cui avrà bisogno per spostare la roccia. Colpevole e imbarazzata, Mirai chiede di usare una cucina del villaggio in modo da poter fare una nuova partita di patatine per Chōji. Chōji loda il suo sforzo come delizioso, così come i ninja del Sogno quando si aiutano.
Una volta che sente di aver consumato abbastanza, Chōji entra in Modalità Farfalla, facendolo diventare di dimensioni gigantesche. Comincia a spingere la roccia, ma questa si rifiuta di spostarsi, e non ci sono più patatine che potrebbero offrirgli un'ulteriore spinta. Gai, in un torpore da ubriaco, fornisce assistenza per spingere la roccia e viene rapidamente raggiunto dai ninja del Villaggio del Sogno, dagli abitanti del villaggio, da Kakashi e persino da Mirai. Il loro sforzo combinato è sufficiente a spingere la roccia fuori dalla strada, permettendo alla sorgente calda di fluire di nuovo. Mentre tutti festeggiano il successo del ripristino della sorgente calda, Mirai si meraviglia di ciò che le persone, indipendentemente da chi siano o da dove vengano, possono realizzare quando lavorano insieme. Mentre ne parla a Kakashi, si accorge che Chōji, tornato alle sue dimensioni normali, ha di nuovo fame. Lei decide di preparargli tutte le patatine che vuole.
I ninja del Villaggio del Sogno fanno notare che la roccia gigante assomiglia a un'enorme patata, e suggeriscono agli abitanti del villaggio di farla diventare una mascotte per attirare altri turisti alla sorgente termale. Mentre iniziano a pensare a tutti i prodotti a base di patate che possono essere venduti, Mirai fa il primo passo per promuovere la nuova prospettiva del villaggio: aggiunge la roccia alla sua mappa e la etichetta con le patatine.
Capitolo 5[]
Il Dio (神, Kami) Durante il soggiorno in un'altra locanda, Mirai usa la sorgente calda della locanda a tarda notte. Viene raggiunta da Tatsumi, che sta visitando la sorgente termale in memoria di sua madre recentemente scomparsa. Mirai e Tatsumi vanno d'accordo e Mirai è contenta di poter parlare con qualcuno della sua età, tanto per cambiare. È anche un po' invidiosa di Tatsumi, che non è un ninja e che quindi ha delle direzioni che può prendere nella vita che non sono disponibili per Mirai. Ma non essere un ninja significa anche che Tatsumi non potrebbe difendersi se ne avesse bisogno e Mirai si ricorda di quello che il ninja del Sogno ha detto sulle ragazze che vengono rapite mentre viaggiano attraverso le montagne vicine.
Mirai cerca di mettere casualmente in guardia Tatsumi sui pericoli di viaggiare da sola, facendo attenzione a non dare alcun consiglio che potrebbe rivelare se stessa come ninja. Tatsumi non è preoccupato, costringendo Mirai ad abbandonare l'argomento e sperare per il meglio. Si alza per andarsene, triste per il fatto che probabilmente non riuscirà a vedere di nuovo Tatsumi prima della partenza del mattino. Tatsumi la ferma prima che se ne vada, dicendole che c'è una sorgente calda nelle vicinanze dove le persone possono incontrare i morti. Mirai non crede che sia possibile fino a quando Tatsumi le ricorda di quando i morti sono stati rivivificati durante la Quarta Guerra Mondiale dei Ninja. Tatsumi invita Mirai a visitare la sorgente calda con lei e Mirai, tentata dalla possibilità di vedere suo padre, accetta.
Mirai si cambia i vestiti, conferma che Kakashi e Gai dormono al sicuro e parte nella notte con Tatusmi. Per aiutarli durante il lungo viaggio, riempiono una bottiglia con l'acqua della sorgente calda locale, ricca di ferro. Tatsumi conduce Mirai su per le strade di montagna e in una grotta. Mirai è brevemente preoccupata da quanto sia buia la grotta, ma decide che probabilmente i morti la preferiscono. Finalmente arrivano in una camera interna illuminata da candele dove sono riuniti un gruppo di individui ammantati e mascherati. Mirai prova una sensazione di timore nel vederli, ma Tatsumi si avvicina al gruppo e presenta Mirai al leader del gruppo, Ryuki.
Mentre Tatsumi parla con Ryūki, Mirai diventa sempre più preoccupata. Tatsumi rassicura Mirai che Ryūki può fare miracoli e permettere ai suoi seguaci di parlare con gli spiriti. Per convertire Mirai, Ryūki le offre una bottiglia d'acqua da cui bere. Lei getta la bottiglia offerta da parte, supponendo che sia stato corretto con qualche droga di sonno, spingendo i seguaci di Ryūki per afferrare lei. Ryūki rimprovera Tatsumi per aver portato qualcuno di scomodo proprio quando ha raccolto abbastanza sacrifici, confondendo Tatsumi con le sue parole e l'improvviso cambio di personalità. Sentendo questo, Mirai si libera facilmente dai seguaci di Ryūki, rivelando se stessa come un ninja di Konoha.
Mirai si scusa con Tatsumi per non essere stata onesta con lei, poi chiede a Ryūki se c'è lui dietro tutti i recenti rapimenti. Ryūki, non spaventato da Mirai, lo ammette, spiegando che sta catturando viaggiatori creduloni come Tatsumi con promesse di miracoli in modo da poter diventare immortale sacrificandoli a Jashin. Mirai riconosce subito il termine da quando stava leggendo alcuni dei documenti segreti dell'Hokage per saperne di più su come è morto suo padre; non aveva il permesso di farlo e quindi non ha potuto leggere completamente i documenti per paura di essere catturata, ma ha imparato abbastanza. Mentre Ryūki si muove contro Tatsumi, giurando di mantenere la sua promessa di farle rivedere sua madre nell'aldilà, Mirai interviene, venendo pugnalata nel processo.
Ryūki riconosce che Mirai, come ninja di Konoha, deve avere una certa familiarità con Jashin, e così spiega la sua intenzione di seguire le orme di Hidan mettendo fine alla pace che sta consumando il Villaggio del Sogno, il Paese delle Terme e il mondo in generale. Mirai compiange Ryūki per essersi sentito così maltrattato dall'idea di pace, ma chiarisce la sua intenzione di fermarlo. Indossando le lame di chakra di suo padre, inizia ad attaccare i Jashinisti con la Rondine Volante, distruggendo le loro armi e mettendone alcuni al tappeto. Ryūki è spaventato nel vedere Mirai in azione, quindi ordina ai suoi seguaci di impossessarsi dei sacrifici tenuti più in profondità nella grotta e di ucciderli se Mirai continua a combattere.
La tattica di Ryūki è di breve durata, poiché i seguaci che ha mandato a cercare gli ostaggi vengono rapidamente sconfitti da Gai. Mirai, nel frattempo, viene raggiunta da Kakashi, che spiega che l'hanno notata lasciare la locanda e l'hanno seguita nel caso fosse in difficoltà. Ryūki inizia a fuggire vedendoli e Mirai li insegue, affidando Tatsumi a Kakashi. Ryūki si aspettava che questo accadesse e, una volta che Mirai si avvicina abbastanza, lecca un po' del sangue della sua precedente ferita per attivare la Tecnica Maledetta: Controllo del Corpo con il Sangue. Nonostante i tentativi di Kakashi di avvisarla, Mirai viene apparentemente uccisa dalla tecnica. Poi si rialza, rivelando a Ryūki che quello che lui pensava fosse il suo sangue era solo acqua hotspring dalla sua bottiglia che lei ha fatto apparire rossa usando una tecnica illusoria. Lei lo attacca con il Pugno Vorticoso.
Ryūki e i suoi seguaci vengono consegnati al Villaggio del Sogno e le ragazze rapite vengono liberate. Mirai è sorpresa dalla rapidità con cui Kakashi è riuscito a mettersi in contatto con il Villaggio del Sogno, spingendo Kakashi a rivelare che trovare e fermare i Jashinisti è sempre stato il loro obiettivo; Kiba, Tenten e Chōji hanno indagato in diverse regioni per restringere l'area di ricerca, mentre Kakashi, Gai e Mirai si sono spacciati per semplici viaggiatori nel caso ciò potesse attirare i Jashinisti. Mirai è brevemente ferita dal fatto che nessuno le abbia detto questo, ma si rende subito conto che avrebbe agito diversamente se avesse saputo e molto probabilmente non sarebbe stata in grado di localizzare i Jashinisti come ha fatto. Per quanto riguarda i documenti segreti dei Jashin che Mirai ha letto, Kakashi li declassifica retroattivamente in modo da non metterla nei guai.
Mentre tornano alla locanda la mattina dopo, Tatsumi si scusa con Mirai per la sua parte in quello che è successo, colpevole che Mirai possa essersi fatta male per colpa sua. Mirai insiste che non deve sentirsi in colpa e che, inoltre, è stata la bottiglia d'acqua di Tatsumi ad aiutarla a sconfiggere Ryūki. Semmai, sente di dover ringraziare Tatsumi, dato che ultimamente si è preoccupata di quale scopo abbia un ninja come lei in un'epoca di pace. Proteggere un amico come Tatsumi, combattere in modo che Tatsumi possa vivere nel futuro le ha dato questo scopo. A Tatsumi piace questa prospettiva e decide che anche lei guarderà al futuro piuttosto che soffermarsi sulla morte di sua madre. Gai inizia a fare piani per visitare le terme tutti insieme quando tornano, cosicché Mirai sorride nel sentire Tatsumi ridere all'idea.
Epilogo[]
In una locanda nella Paesse del Fuoco, Kakashi parla al telefono con Naruto riferendo che si aspettano di tornare a Konoha più tardi quello stesso giorno. Naruto a sua volta gli racconta della risoluzione di un'altra questione e Kakashi è contento del buon esito. L'argomento si sposta su Mirai e Kakashi conclude che le preoccupazioni di Naruto che lei sia troppo seria non erano necessarie, dato che ha fatto un buon lavoro. Aggiunge che hanno avuto una piacevole vacanza prima di terminare la telefonata.
Gai si avvicina a Kakashi una volta che ha chiuso il telefono e fa notare che, poiché Kakashi ha parlato con Naruto per così tanto tempo, potrebbero non essere in grado di raggiungere Konoha prima del tramonto, il che potrebbe dispiacere a Mirai. Anche se Kakashi sente che il combattimento di Mirai con un Jashinista come Ryūki era in un certo senso il destino ed è orgoglioso della sua performance, si rammarica che Ryūki sia stato in grado di predare il suo desiderio di vedere Asuma. Tuttavia, Kakashi nota che lui stesso avrebbe potuto lottare se Ryūki avesse detto che c'era un modo per guarire la gamba di Gai. Gai risponde che è vivo e che Kakashi è ancora suo amico, che sono tutto ciò che poteva sperare.
Quando localizzano Mirai, lei appare arrabbiata perché sono in ritardo sulla tabella di marcia. Kakashi suggerisce docilmente di fermarsi alla locanda per la notte, e Mirai acconsente con un sorriso; ha già preparato le stanze per loro e ha modificato il programma di conseguenza. Kakashi, Gai e Mirai si mettono al lavoro rilassandosi, la loro missione/vacanza top secret dura una notte in più.
Trivia[]
- Mentre si suggerisce che la storia si svolga durante Naruto Gaiden, una linea temporale promozionale indica che il romanzo si svolge prima dell'episodio di Nuove Foglie Volano nel Cielo!.