Missione di scorta dei mercanti

Missione di scorta dei mercanti (行商人護衛任務, Gyōshō Jin Goei Ninmu) è una saga filler della prima parte della serie. Si sviluppa dall'episodio 187 all'episodio 191 dell'anime Naruto. È preceduta dalla saga "Missione di sorveglianza della stella", dalla "Missione di monitoraggio di Akamaru" e dalla "Missione di delega del funerale" ed è seguita dalla "Missione di delega dell'incontro combinato", dalla "Missione di ricerca della moglie del Daimyo" e dalla "Saga della Terza Grande Bestia".

Trama[]

Eccitato per la nuova missione, Naruto accompagna Choji e Hinata al Paese del Verde per scortare un gruppo di mercanti. Lungo la strada, notano che un pinnacolo di fumo proviene dall'interno del paese e Naruto va ad investigare, ma viene attaccato da due ninja sconosciuti. Dopo essere riuscito a fuggire e dopo aver comunicato al team cosa era successo, viene deciso di prendere una strada diversa in modo che i ninja, nel caso li inseguano, non sappiano dove andare e, inoltre, Shun, uno dei mercanti, suggerisce di divedere la carovana in due per garantire una protezione maggiore ai più deboli. La carovana viene divisa: Hinata va con il gruppo dei più deboli mentre Choji e Naruto continuano a proteggere il gruppo principale. Naruto controlla l'area e trova uno dei mercanti, Kikunosuke, morto e vestito come un ninja. Naruto torna al gruppo appena in tempo per vedere dei ninja attaccarlo e ritirarsi velocemente, facendo capire ai due ninja della Foglia che il loro vero obiettivo è nell'altro gruppo.

Dopo aver raggiunto il gruppo di Hinata, Naruto e Choji accusano Shun e Yurinoshin poiché Kikunosuke era sempre stato vicino a loro. Si scopre che in realtà Shun è la principessa Haruna, erede al trono del Paese del Verde, mentre Kikunosuke e Yurinoshin sono i ninja di guardia della principessa, di nome Kikunojo e Yurinojo. Viene anche spiegato che un gruppo criminale di ninja, chiamati Janin, aveva programmato un colpo di stato e aveva ucciso il Daimyo del Paese del Verde. Avendo paura che le loro abilità non fossero abbastanza per proteggere la principessa, i due ninja avevano chiesto aiuto al Villaggio della Foglia, ma avevano detto che era una missione di scorta poiché non avevano molti soldi. Naruto si infuria quando capisce che Haruna non si era fatta scrupoli ad utilizzare semplici mercanti come copertura per farla scappare dai criminali, ma più tardi gli viene detto che Haruna aveva perso la fiducia negli altri a causa del passato, infatti era cresciuta lontana da casa in una terra in cui accadevano cose orribili.

Più tardi il più giovane dei Janin, Ruiga, nonché colui che aveva ucciso Kikunojo, attacca il gruppo e riesce a sopraffarli, nonostante il loro numero, grazie alla tecnica Orizzonte Acquatico. Fortunatamente era già stato previsto un attacco e Hinata riesce a fuggire con Haruna. Yurinojo capisce che la tecnica di Ruiga non funziona in luoghi aridi e, con l'aiuto di Naruto e Choji, riesce a portarlo in un canyon, impedendogli di usare tecniche acquatiche e riuscendo a sconfiggerlo. Sfortunatamente, Yurinojo viene ferito e Choji decide di stare con lui mentre Naruto cerca di raggiungere Hinata e la principessa, ma scopre che Haruna aveva colpito Hinata ed era fuggita da sola. Mentre i due ninja cercano la principessa appare il secondo fratello dei Janin, Jiga, che sconfigge velocemente Naruto grazie alle sue tecniche basate su un campo magnetico. Fortunatamente, arriva Hinata che utilizza il Pugno Gentile per rivoltare la tecnica del criminale contro sé stesso bloccandogli il flusso di Chakra, seppellendolo vivo nella sabbia di ferro. Naruto lascia Hinata, esausta, nelle mani di Choji e Yurinojo e va a cercare Haruna, sapendo che necessita di una mano per riacquistare la fiducia nelle altre persone.

Dopo aver trovato la principessa, Naruto cade in un'imboscata del terzo Janin, Renga, che grazie alla sua tecnica Ghiaccio Cristallizzato riesce a creare dischi di ghiaccio raffreddando l'aria, repellendo tutti gli attacchi di Naruto e forzandolo ad un approccio difensivo. Dopo aver sentito da Renga che pianificava di uccidere i fratelli per accaparrarsi tutti i profitti e che il padre della principessa l'aveva consegnata come ostaggio per tenerla al sicuro ma se ne era pentito dopo pochissimo tempo, Haruna capisce che il suo modo di vedere la vita è sbagliato. Quando Renga inizia ad utilizzare i suoi dischi di ghiaccio per creare raggi di energia dai raggi solari, Naruto utilizza il Coprifronte per riflettere i raggi contro Renga e sconfiggerlo. Haruna si ritrova con la possibilità di uccidere Renga e vendicare suo padre, ma decide di non farlo dopo essere stata ispirata dall'altruismo di Naruto. Dopo essere stata incoronata daimyo, Haruna decide di diventare una reggente compassionevole e chiede a Naruto di diventare un suo consigliere, ma lui rifiuta perché ha intenzione ancora di salvare Sasuke.

Episodi[]

#	Titolo Episodio	Data Giapponese	Data Italiana
187	"Mercanti da proteggere"	31 maggio 2006	19 maggio 2008
188	"Emergenza"	7 giugno 2006	20 maggio 2008
189	"La forza dei Janin"	14 giugno 2006	21 maggio 2008
190	"Il punto cieco del magnete"	21 giugno 2006	22 maggio 2008
191	"Per il bene del paese"	28 giugno 2006	23 maggio 2008