Em 1997, Masashi Kishimoto criou a primeira encarnação publicada da série Naruto. Estreando em Akamaru Jump, o Naruto seria o primeiro disparo para a encarnação do universo de Naruto a Kishimoto. Embora o enredo do primeiro disparo tenha pouca semelhança com o mangá shōnen, mais tarde, muitos dos mesmos personagens e temas ninjas seriam exibidos pela primeira vez.
Sumário[]
Naruto, a raposa demônio.
Naruto é um jovem que transmite respeito ao público sob a forma de ser um jovem com uma raposa demônio dentro de si mesmo. Depois que seu pai ajudou a aldeia ninja da raposa que causou muita morte e destruição, os moradores ficarão desconfiando dele. Para esse fim, ele ficou muito ressentido com os olhares furiosos. O chefe da aldeia era o único sobrevivente dos que estavam reunidos para lutar contra a poderosa e velha raposa de nove caudas. O chefe ficou com pena de Naruto e permitiu-lhe ser elevado na aldeia. Enquanto ele estava crescendo, Naruto começou a aprender várias das técnicas ninjas, incluindo a Técnica de Transformação. Naruto constantemente estava tendo problemas para encontrar amigos, o chefe da aldeia enviou-o para a cidade para tentar fazer alguns. O chefe teme que um dia Naruto será como o seu pai e que a amizade coloque Naruto em um bom caminho.
Depois de andar pela cidade, Naruto para em uma banca de ramen para comer. Embora tenha um consumidor bêbado sentado ao seu lado. Ele é Kuroda, um artista cujo foi levado para consertar uma valiosa pintura chamado "Símbolo". Depois de quase desmaiar, outro homem entra na loja. Ele é o sargento Matsushima, que está encarregado de proteger a pintura, logo depois de Kuroda terminar seus reparos. Depois de Matsushima deixar a loja, o dono do loja dá a Naruto uma bacia livre de ramen em troca de Naruto levar o artista para sua casa. Naruto então, consegue trazer o artista desmaiado a sua casa.
Na casa de Naruto, ele atente a assistente de Kuroda, Takano Takashi. Takashi mostra a Naruto o Símbolo, e diz a ele que foi pintado pelo artista nacionalmente conhecido como Saburo. Naruto observa que a pintura cheira mal e Takashi diz a ele que foi feito com uma tinta especial. Naruto fica perto da pintura e um policial fardado entra e diz a Naruto para se afastar e ter cuidado. Ele diz que é encarregado de ajudar e proteger a pintura cara. Em seguida, ele se desculpa dizendo que ele precisa usar o banheiro.
Logo então, Kuroda acorda e pede Naruto para se juntar a ele em uma bebida, apesar de Naruto afirmar que ele não é velho o suficiente para beber, ele conversa um pouco e começa a beber com o artista. Enquanto embriagado Naruto decide mostrar aos homens a sua técnica de transformação, uma variação do que hoje conhecemos como a Técnica Sexy, Naruto se transforma em um jovem atraente que só usa um maiô. Naruto não é qualificado o suficiente embora assim que um de seus rabos sobressai de seu cóccix. Como os dois artistas surtam na estranha ocorrência, antes deles, é possível ver um homem nas sombras colocando um silenciador em uma arma.
Kuroda pergunta a Naruto o que ele está fazendo na cidade e Naruto diz que ele foi enviado para encontrar um amigo. Kuroda diz que ele é tolo e que você só pode confiar em si mesmo. Ele então, levanta a cabeça e olha para o alto da cama. Takashi, então, diz a Naruto dos tristes acontecimentos do passado de Kuroda. Sua melhor amiga Saburo havia sido esfaqueada por Kuroda após Kuroda assumir seu trabalho como o presidente da comissão de avanço cultural. Entristecido por suas ações, Saburo voltou ao seu apartamento e pintou o "Símbolo" antes de tirar sua própria vida.
Takashi em seguida, afirma que a pintura retrata dois galhos de árvores estendendo a mão para se entrelaçam, simbolicamente representando duas mãos trêmulas formando uma nova confiança. Nos ramos entrelaçados é um ninho de pássaros que mostra o bem que veio de sua reunião. Takashi pergunta a Naruto se ele quer ser seu amigo, isso envergonha Naruto como nunca tinha segurado a mão de alguém antes. Felizmente Naruto concorda e ele parece ter feito seu primeiro amigo real. Takashi diz a Naruto para que durma em seu quarto enquanto ele cuida da pintura.
Enquanto Naruto dorme um homem misterioso entra no apartamento e atira na cabeça de Takashi. O homem, em seguida, ele coloca a arma do crime em um saco plástico. Quando Naruto acorda na manhã seguinte, o sargento Matsushima está com Kuroda. Matsushima acusa Naruto de assassinar Takashi. Kuroda furiosamente grita com Naruto, perguntando se ele assassinou Takashi e roubou a pintura. Naruto nega e Kuroda se lembra de quando Naruto disse-lhe que nunca ninguém confia nele. Sentindo pena do rapaz, Kuroda diz a Matsushima para levá-lo em seu lugar, permitindo que Naruto encontre o verdadeiro assassino.
Naruto é liberado, e logo em seguida, ele começa a percorrer a cidade perguntando às pessoas sobre a pintura. Depois de não ter sorte durando uma semana e não achado, Naruto para em um parque para pensar, e calcula que talvez seria melhor ele apenas fugir. Ele, então, ouve alguns jovens descrevendo um de seu grupo chamado Hiroshi, que de fato, não estava lá. Chamam-lhe de estranho e que só anda com eles para parecer legal. Naruto então pensa em voltar e perguntar como ele é. Porém um dos rapazes nega isso, e diz que Hiroshi sempre foi um bom amigo que ajudá-os. Ele, então, diz que o grupo parará de falar sobre ele, caso contrário ele não os perdoariam. Hiroshi então chega e traz algumas bebidas frescas para seus amigos. Depois de ver a compaixão mostrada pelos amigos, Naruto chora pensando em sua própria vida. Naruto corre então até Hiroshi e grita que ele está com ciúmes dele e depois foge, deixando Hiroshi muito confuso.
Vendo que Kuroda acreditou nele, a fé de Naruto se renova para que ele comece a sua procura novamente. Ele viaja para o apartamento do policial que estava de plantão no momento que o assassinato aconteceu. Naruto entra no apartamento e pergunta ao homem se ele viu alguém suspeito naquela noite. Naruto então diz que talvez o oficial mesmo tomou a pintura, ele logo diz a Naruto que isso é tolice, mas, em seguida, Naruto pergunta por que ele cheira tão fortemente a pintura. Naruto afirma que ele tem um sentido de cheiro afiado e ele notou seu odor fétido quando viu pela primeira vez a pintura. Ele em seguida ele afirma para Matsushima que viu o oficial com uma faca entrando no apartamento e assassinando.
O oficial presente diz ao sargento que ele chegou a fazer perguntas do assassinato para Naruto. Matsushima vira, o leitor visualiza o Símbolo no fundo pendurado em sua parede. Ele diz que é perfeito, o público então, pensam que Naruto que pegou a pintura e se escondeu. Vemos, então, partes de um chicote na parte de trás do oficial, e Naruto se disfarça. Depois de acabar com a ilusão, Matsushima entra em pânico tenta atirar em Naruto com sua arma, mas Naruto diz que ele vai se vingar pelo assassinato. Naruto usa sua técnica da raposa demônio para voltar à sua forma original da nove-caudas. Usando suas caudas ele captura Matsushima e a polícia chega para prendê-lo. Matsushima nega que ele é culpado, mas a polícia diz-lhe para desistir dele, e outro policial admite o crime.
Kuroda então se aproxima de Naruto e, agradece a ele por ajudá-lo. Ele diz a Naruto que ele ajudou a ganhar a capacidade de acreditar nas pessoas novamente. Naruto também agradece ao artista por acreditar nele. Naruto então pede para Kuroda apertar sua mão novamente, mas o artista se assusta. Ele aperta a mão de qualquer maneira e os dois homens se tornam amigos. Ele diz a Naruto que ele queria viajar para a aldeia com ele, mas ele está ocupado. Naruto diz que está tudo bem, e ele vai tentar fazer mais amigos na cidade. Kuroda, então, diz a Naruto para ele ir comprar-lhe uma rodada de bebidas na estrada, Naruto então, diz que se ele comprar não terá ramen novamente. Naruto então pensa que talvez o chefe estava certo; amigos não são tão ruins assim.